2008年1月3日，国际黄金市场上黄金价格上涨到859.30美元／盎司，突破了1980年850美元／盎司的历史最高记录。尽管国际市场反应平静，但是，这的确是国际黄金市场有史以来的最高价格，这一价格将改写国际经济金融史的教科书。 
 
　　1980年：曾经的历史最高

　　国际货币体系曾经经历了金本位制度、布雷顿森林体系和牙买加体系三个时代。在金本位制度和布雷顿森林体系下，黄金充当一般等价物或准一般等价物，各国政府努力维持黄金价格稳定。有资料表明，1833-1932年国际黄金价格大致在20.62-20.69美元／盎司之间波动，1934-1968年国际黄金价格大致在35美元／盎司左右。

　　在第一次美元危机冲击下，1971年8月，尼克松总统宣布，停止履行外国政府或中央银行用美元向美国兑换黄金的义务，布雷顿森林体系解体，同年12月，黄金价格从35美元／盎司上升到38美元／盎司。1973年2月，在第二次美元危机冲击下，黄金价格上升到42.22美元／盎司。1976年，世界进入牙买加体系时代，同年1月签订的“牙买加协议”规定，各国货币不再规定含金量，黄金不再作为货币平价定值的标准，黄金非货币化进程由此启动。布雷顿森林体系解体后，长期受到抑制的黄金消费需求得到了释放，国际黄金价格在短期内大幅上升。再加上1979年国际政治局势剧烈动荡，接连发生了美国在伊朗的人质危机，以及前苏联出兵阿富汗等事件。在这些因素的共同作用下，1980年1月18日，国际黄金价格达到850美元／盎司，这是当时国际黄金市场的历史最高价格。

　　20世纪80年代下半期，世界经济保持了较低通胀和较快增长，黄金的保值和避险作用下降，黄金价格也随之下跌。并且，在牙买加体系下，黄金在国际清算结算中的作用下降，一些国家的中央银行开始减少黄金储备，中央银行出售黄金的行为也推动了黄金价格走低。总之，1980年1月，国际黄金价格暴涨至历史最高点之后，一直呈下行趋势。2001年初，国际黄金价格下跌到255.95美元／盎司。

　　2001年美国9.11事件之后，世界俨然重新审视了黄金的保值和避险功能，国际黄金市场结束持续20年的下跌趋势，步入上升通道。2004年12月，国际黄金价格上涨至456.75美元／盎司。2005年下半年，黄金价格连续突破500美元／盎司、600美元／盎司和700美元／盎司。2006年5月，黄金价格一度涨至730.00美元／盎司。2007年，黄金期货价格上涨了31%，2007年12月31日，伦敦定盘价达到836.5美元／盎司，离1980年的最高价只有一步之遥。